Ο Γιώργος Καραγκούνης είναι ένας σύγχρονος θρύλος του Ελληνικού ποδοσφαίρου, ένας θρύλος για κάθε ποδοσφαιρόφιλο.
Βάση τίτλων καριέρας (ίσως) ο πιο αδικημένος ποδοσφαιριστής, βάση καριέρας σίγουρα όχι.
Ο τυπάρας γεννήθηκε στις 6 Μαρτίου του 1977 στον Αμπελώνα του Πύργου Ηλείας και πήγε στις ακαδημίες του Παναθηναϊκού το 1995, το 1996 είχε πάει δανεικός για 2 σεζόν στον Απόλλων όπου και έκανε το ντεμπούτο του στην Α Εθνική κόντρα στον Ιωνικό, στις 8 Σεπτεμβρίου του 1996.
Στην επιστροφή του στο τριφύλλι το 1998 πήρε φανέλα βασικού και αναντικατάστατου.
Όλοι στο στρατόπεδο του Παναθηναϊκού έβλεπαν ότι είναι ο επόμενος αρχηγός της ομάδας.
Μέχρι το 2003 και πριν μεταγραφεί στην Ίντερ, μετρούσε με τους πράσινους 33 γκολ σε 182 εμφανίσεις, άπειρα τρεξίματα και ματς εξαιρετικά και στο Τσάμπιονς λιγκ
Στην Ίντερ έμεινε 2 σεζόν έπαιξε στην Serie a, στο κύπελλο Ιταλίας, στο Uefa Champions League και στο Uefa Cup. Με τους Νερατζούρι κέρδισε το κύπελλο Ιταλίας του 2004/2005. Και έτσι το καλοκαίρι του 2005 ως πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική Ελλάδας (2004), έχει βρει τον επόμενο σταθμό στην καριέρα του, ο σταθμός γράφει Λισαβώνα και ομάδα η Μπενφίκα
Και με την Μπενφίκα έπαιξε στο Uefa Champions League, στο Uefa cup, στο πρωτάθλημα και στο κύπελλο Ιταλίας, χωρίς να κερδίσει κάποιο τρόπαιο.
Η καρδιά του όμως του έλεγε να γυρίσει εκεί που αγαπάει, και έτσι το καλοκαίρι του 2007 επέστρεψε στον Παναθηναϊκό έχοντας ως στόχο να κερδίσει τίτλους και να κλείσει την καριέρα του με την ομάδα της καρδιάς του.
Ο τυπάρας κατάφερε να κερδίσει τίτλους με το τριφύλλι, ήταν το νταμπλ του Παναθηναϊκού του 2010, αλλά την καριέρα του δεν την έκλεισε στο τριφύλλι.
Στον Παναθηναϊκό του 2012 δεν εκτιμήθηκε όπως θα έπρεπε και τον άφησαν ελεύθερο με την πρόφαση ότι ήταν μεγάλος σε ηλικία, ο Καραγκούνης τους απέδειξε πόσο λάθος ήταν πηγαίνοντας στην Φούλαμ για να παίξει στην Πρέμιερ Λιγκ (το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο) και να κάνει άψογες εμφανίσεις με πάρα πολλά χιλιόμετρα. Συνολικά στην Φούλαμ έπαιξε 48 ματς ενώ σε λεπτά αγώνα συνολικά μέτρησε 2.986.
Ο Γιώργος Καραγκούνης το καλοκαίρι του 2014 ήταν αναντικατάστατος με την Εθνική Ελλάδας στο παγκόσμιο κύπελλο που διεξήχθει στην Βραζιλία και έδωσε και αυτός τα μέγιστα, βοηθώντας την Εθνική να φτάσει στους 16 της διοργάνωσης.
Ποιος μπορεί να ξεχάσει την απίστευτη συνεισφορά του και το γκολ του στο εναρκτήριο ματς του Euro 2004.; Ποιος μπορεί να ξεχάσει ότι είχε κομμένο χιαστό και συνέχιζε να παίζει μέσα στον αγωνιστικό χώρο; Ποιος μπορεί να ξεχάσει το γκολ εναντίον της Άρσεναλ με κεφαλιά ψαράκι στο Τσάμπιονς λιγκ, το γκολ εναντίον της Βέρντερ Βρέμης; Και άλλα τόσα που αν τα γράψουμε θα πάρουν πολλές ώρες…..
Το ίδιο καλοκαίρι σταμάτησε την σπουδαία ποδοσφαιρική του καριέρα.
Ο Γιώργος Καραγκούνης έχει σήμερα γενέθλια και γίνεται 48 ετών.
Εμείς του ευχόμαστε χρόνια πολλά!
